Ketogeen dieet verjongt neuronen

Inhoud

1. Onderzoek
2. Opvolgend onderzoek

Onze cognitieve vaardigheden worden voor een belangrijk deel bepaald door neurovasculaire integriteit, inclusief de doorbloeding van onze hersenen en onze bloed-hersenbarrièrefunctie. Recent onderzoek suggereerde dat de neurovasculaire integriteit kan worden gereguleerd door de bacteriën in de darm. Eerder was al gebleken dat het ketogeen dieet positieve effecten heeft op bepaalde neurologische aandoeningen, waaronder epilepsie, de ziekte van Parkinson en autisme.

Onderzoek

Bij bepaalde ziekten was een overgang naar het ketogeen dieet, hoog in vet en laag in koolhydraten, al effectief gebleken. Nu is getest op muizen of dit dieet tevens als preventieve maatregel kan worden ingezet. Er is onderzocht of het ketogeen dieet de vaatfunctie in de hersenen verbeterde en het neurodegeneratie-risico verminderde bij jonge, gezonde muizen.

Twee groepen van negen muizen in de leeftijd van 12-14 weken kregen ofwel het ketogeen dieet ofwel een gewoon dieet. Na 16 weken bleek de bloedstroom in de hersenen van de ketogeen-muizen significante toenames te vertonen. De balans van hun darmmicrobioom was verbeterd en hun bloedglucosespiegels en lichaamsgewicht waren lager. Bovendien vond er een gunstige toename plaats in het proces dat amyloïde-bèta vrijmaakt van de hersenen. Dit is een kenmerk van de ziekte van Alzheimer.

Het is waarschijnlijk dat de positieve effecten zijn te danken aan de remming van mTOR, waarvan is aangetoond dat het de levensduur verlengt en de gezondheid bevordert. Niet alleen het ketogeen dieet kan mTOR remmen, dit kan ook door middel van een calorie-restrictie. Preventief een ketogeen dieet volgen, en waarschijnlijk caloriebeperking, verkleint de kans op het ontstaan van de ziekte van Alzheimer.

Opvolgend onderzoek

Hierop volgde een studie om, via neuro-imaging, in vivo de effecten van het ketogeen dieet, calorische beperking en mTOR op de cognitieve functie van zowel jonge als ouder wordende muizen te onderzoeken. De onderzoekers probeerden zo om de veranderingen in de levende hersenen te zien.

De gegevens suggereerden dat caloriebeperking een verjongend effect heeft op verouderende knaagdieren; hun neurovasculaire en metabole functies bleken beter dan die van jonge muizen die onbeperkt mochten eten.

Alle methoden die in dit onderzoek op dieren zijn toegepast, zouden ook eenvoudig op mensen kunnen worden toegepast, om de effecten te onderzoeken. Neuro-imaging zou in de toekomst kunnen worden gebruikt om het verband verder te onderzoeken tussen het darmmicrobioom en de hersenvaatfunctie.

Bronnen

1. Jennifer Lee et al, Neuroimaging Biomarkers of mTOR Inhibition on Vascular and Metabolic Functions in Aging Brain and Alzheimer's Disease, Frontiers in Aging Neuroscience (2018).